ダイビングで遭遇する「ウミヘビ」って猛毒を持つヘビなの？
「ウミヘビ」って聞くと、多くの人はまず「危険」「猛毒」を想像しますよね。
でも実は、「ウミヘビ」には毒を持つものと持たないものがいます。
日本語ではどちらも「ウミヘビ」と呼ばれますが、英語圏では毒を持つ爬虫類のウミヘビはSea Snake / Sea krait
毒を持たない魚類のウミヘビはSea eelと呼ばれてます。
ウミヘビの種類
毒を持つウミヘビと持たないウミヘビ、それぞれの特徴を見て行きましょう。
①猛毒を持つウミヘビ：
毒を持つウミヘビは「爬虫類」、有鱗目(ヘビ・トカゲを含む)コブラ科に属します。
エラがないので、水中で呼吸はできません。肺で呼吸するんです。
代表的なのは、エラブウミヘビ、クロガシラウミヘビ、マダラウミヘビ、アオマダラウミヘビ
一般的に、おとなしい性格らしく、刺激しない限り攻撃してくる事はないです。
ただし、万が一噛まれると30分後には筋肉の麻痺が起こり、最終的には呼吸麻痺もおこります。
とても危険です。
②毒を持たないウミヘビ：
毒を持たないウミヘビは「魚類」、ウナギ目・ウミヘビ科に属します。
魚類なので、水中でエラ呼吸をします。
代表的なのは、シマウミヘビ、ワヌケモンガラドオシ、ダイナンウミヘビ、ホタテウミヘビ、イレズミウミヘビ、モンヒモウミヘビ
ダイビング中に、砂地から顔だけ出している姿を見かけませんか？
彼らは毒こそ持ってませんが、とっても強い歯を持ち、噛まれたら危険です。
毒を持つウミヘビにそっくりなのもいるので、近づかないのが一番です。
毒を持つ「爬虫類」のウミヘビ
エラブウミヘビ属の一種
Laticauda sp.
バリ島ヌサペニダで遭遇。顔がはっきり確認できないため、アオマダラウミヘビかどうかは断定できません。
彼らにはエラがなく、ウミガメのように肺で呼吸するた、定期的に水面に顔をだし息継ぎします。
観察中の個体も、水面に向かって泳いでいました。
この属のウミヘビは強力な神経毒「エラブトキシン」を持っています。
Wikipediaによると、ハブの70～80倍もの毒性があるようです。
毒を持たない「魚類」のウミヘビ
ワヌケモンガラドオシ
パダンバイで見たワヌケモンガラドオシ
学名：Ophichthus polyophthalmus
英名：Many eyed snake eel
シマウミヘビ
パダンバイで見たシマウミヘビ
学名：Myrichthys colubrinus
英名：Banded snake eel
シマウミヘビは毒を持たないウミヘビですが、体の色や模様を猛毒のエラブウミヘビに似せて身を守っています。
イレズミウミヘビ
学名：Ophichthys bonapari
英名：Napoleon snake eel
トランベン周辺にあるマクロポイント（スラヤ）
モンヒモウミヘビ
学名：Cellechelys marmorata
英名：Marbled snake eel
バリ島北部にあるダイビングスポット、シークレットベイ
体を全部出して、泳いでる姿は迫力ありますね。
バリのダイビングポイント（特にマクロサイト）では、砂から顔だけ出している姿をよく見かけます。
ダイビング中に見かけても、刺激を与えないように。