ダイビングで遭遇！タコの驚きの生態と巧妙な捕食戦略

2025-04-30

ダイビング中、タコに出会うとテンション上がりませんか？
あのクネクネとした不思議な動き。つい目で追ってしまいます。

でも、タコの魅力は「不思議な動き」だけではありません。

狭い隙間をすり抜けるやわらかい体、スカートのような膜を広げて岩を包み込む姿…。
さらに、まるで別の魚のように擬態して周囲をだますこともあります。

そんなタコは、知能レベルが高く、「驚くほど戦略的な獲物の捕らえ方」があるのをご存じですか？

今回は、水中で実際に目撃したタコのユニークな捕食戦略①ウェブオーバーと②ハンティングパックを取り上げながら、その背景にあるタコの基本的な生態もご紹介します。

タコがどうやって知恵を働かせ、獲物を追い詰めていくのか？
その驚きのテクニックを一緒にのぞいてみましょう！

知っているようで知らなかった！タコの基本的な生態

タコといえば、8本の腕をクネクネと動かす生き物、という印象を持っている方も多いかもしれません。
ですが、実はタコにはもっと面白い生態がたくさんあります。

まず、タコには3つの心臓と青い血液が流れています。
そして、8本の腕にはそれぞれ280個もの吸盤があり、最大でその数は2240個にもなります。

驚くべきことに、タコの体の90％は筋肉でできていて、骨が全くありません。
そのため、タコは自由に動いたり、体の1/10ほどの小さな穴をすり抜けることができるんです。

タコの特徴	内容
腕の数	8本
心臓の数	3つ（それぞれ役割がちがう）
血液の色	青色（銅を含むヘモシアニンのおかげ）
脳の数	9個（腕にも脳がある）
吸盤の数	最大2240個（1本の腕に約280個）
体の構造	90％が筋肉、骨はなし
通り抜け能力	自分の体の1/10の穴でも通り抜けることができる
寿命	短い種類が多く、1～2年ほど
繁殖	産卵後、親はどもを守り、役目が終わると死んでしまう
カモフラージュ	皮膚の色・質感を瞬時に変え擬態
インクを吐く	敵から逃げるため、黒いインクを噴射する
知能	学習能力が高く、本題解決や他の生物の協力もできる
捕食方法	ウェブオーバーやハンティングパックなど、多彩な戦略を使う
食べ方	鋭いくちばし（口の中にある硬い歯）でカニや貝の殻を砕き、中身を吸い取る。毒を使って獲物を麻痺させることもある。

では、そんな驚くべきタコがどのように餌を捕るのか。
その捕食方法も実にユニークで、他の生物にはないような戦術を使ってます。
タコの捕食戦略は身体能力と知能のハイブリッド！

タコは単に「腕を使って獲物を捕まえる」だけの生き物ではありません。
その捕食方法は、知恵と戦略に満ちた驚きのテクニックが詰まっています。

みなさんは、「ウェブオーバー」や「ハンティングパック」というタコの餌の捕り方を聞いたことがありますか？
どちらも少しユニークな方法ですが、実はダイビング中に目撃することもあるんです。

タコのユニークな餌の捕り方として有名なのが、「ウェブオーバー」です。

ウェブオーバー（web-over)とは、8本の腕の間にある膜（傘膜）を大きく広げて、獲物にふわっと覆いかぶさり、逃げ道をふさぐ捕食技です。

英語のwebは「膜」、overは「覆う」という意味。
つまり、「膜で包み込む」というわけですね。

タコの好物は、岩の隙間やサンゴの間に隠れているエビ、カニや小魚など。
8本の腕をグィっと広げて一気に覆いかぶさると、驚いた獲物たちは逃げ場を失い
、結果的に吸盤でしっかり捕えられてしまうのです。

このウェブオーバーは、岩場なでの複雑な地形でもとても効果的。
タコの知恵と優れた生態的な能力が際立つ瞬間です。

もう一つの戦略が「ハンティングパック」です。
タコは孤独な生き物で、基本単独で行動します。
ところが、餌を捕る時は他の生物とチームを組むことがあるんです。

ハンティングパック (hunting pack) とは、タコがエサを捕るときに、他の魚たちとチームを組んで協力しながら獲物を狙う行動のこと。

英語のhuntingは「獲物を探して捉える行動」、Packは「群れ、集団」

タコが協力関係を築く魚としては、ヒゲで獲物を探すヒメジ、待ち伏せ型の捕食者であるハタ、そして探知能力に優れるベラなどが知られています。

これらの魚は、タコの周囲を泳ぎ回りながらタコの獲物の存在を知らせます。
タコはその情報をもとに、岩の隙間などから獲物を追い出してキャチ！

驚くべきことに、タコはただ仲良く行動しているだけではありません。
協力しない魚に対しては、パンチで追い払うこともあるようです。

つまり、タコは自分にとって役に立つ魚とだけ協力し、役に立たない魚は排除するという、
非常に合理的で賢い判断をしているんですね。

魚たちもまた、タコと一緒に行動することで、安全に効率よくエサを得ることができるという、
双方にメリットがある関係なのです。

タコの捕食戦略を知るだけでも、タコが軟体動物の中で最も賢いと言われている理由が、少しわかってきた気がします。

また、タコの生態と行動を知る事で、自然界に存在する生き物同士の不思議なつながりや、見えないバランスにも気づかされます。

次回のダイビングでは、ぜひタコの行動に注目してみてください。
バリ島のダイビングではマダコやワモンダコ、ホワイトVオクトパスなど、さまざまなタコに出会えます。
さらに、ちょっと変わったミミックオクトパスやワンダーパス、毒性の強いオオマルモンダコやヒョウモンダコ、
可愛らしココナッツオクトパスなども観察できるかもしれません。

思いもよらない、驚きの瞬間に出会えるかもしれませんよ！

※参考：